先秦时期：从世官制到选官制

在成武县博物馆人文展厅，有一尊战国时期卫国名将——苟变的塑像。苟变（约公元前440年—前370年），成武县苟村集镇人。据《资治通鉴·周纪》记载：孔子的孙子孔伋（字子思，战国时期著名思想家）曾一度迁居卫国，颇得卫侯慎公（公元前416年—公元前 375年在位）重用。孔伋发现小吏苟变是个人才，便竭力向卫侯推荐。苟变受到慎公重用，果然不负众望，接连打了许多胜仗，终于成为战功卓著、闻达天下的一代名将。苟变能从一个底层小吏成为统军将领，除受到贤达举荐外，更要得益于先秦时期从世官制到选官制的进步。

先秦(旧石器时期—公元前221年)是指秦朝建立之前的历史时代。经历了远古文化时期的有巢氏 、燧人氏、伏羲氏、神农氏(炎帝) 、黄帝(轩辕氏) 、尧、舜、禹等时代 ；经历了夏、商、西周，以及春秋、战国等奴隶社会历史阶段。《先秦史》云：“吾国开化之迹，可征者始于巢、燧、羲、农。”历经5000多年文明发展史的中国先秦时代，在进入阶级社会即从夏代开始，在官吏任用上，逐步形成了一套制度。

世官制，即贵族世代为官的制度，官吏都具有世袭官职的特权。世官制是先秦时期在选官用人方面所实行的一项重要的政治制度。世官并不等于世职，并不局限于某家族世代担任某一固定官职。世族是世官的基础，只要一个世家大族不倒，其成员就随时可能出任重要官职。

从夏至商，世官制作为一定历史条件下的产物，发挥过重要作用。作为王朝统治的贵族，在世官制下与王朝形成较长时期的共存共荣关系，从而使王朝在相当长的时期内维持了正常的统治局面。世官制给贵族和官吏以充分共享政权的机会，保证了他们代代矢志效忠王朝。同时，世官制将可供选择的合适人选推进了各级统治机构中。贵族官吏因垄断教育文化而垄断了统治经验的积累和传承，这就决定了只有贵族官吏才可能赋予统治才干，才是当官为政合适人选。

西周时人们仍保持着牢固的宗族血缘联系，人群基本以族区分，从而自然形成了各级宗族长同时也就是各级官长，家国一体、家国同构的统治模式、格局。周初，为了扩大和巩固家天下，周天子以大分封的形式将统治权力、土地、人民封赐给同姓、姻戚、功臣，受封的卿大夫、诸侯便成为王朝统治的政治基础。被层层分割的统治力的继承，即各级官吏的选任，是涉及王朝统治巩固与否的重大问题，世官制运作达到了巅峰。

春秋时期，周王室衰微，诸侯国之间的兼并战争开始萌发。原有的世官制已经不能适应形势的需要，有远见的诸侯国，迫切需要扩大选取人才的范围，加快发展步伐，增强实力，占据盟主地位。由此春秋战国时期，奴隶社会的世官制逐步走向衰亡，以广泛选贤任能的官吏选任制逐步确立。到战国中后期，选任制基本确立。

由世卿世禄的世官制转为军功授爵制，商周时期的分封贵族世袭制被打破，军功授爵制取代了世袭制（以秦国为最），专制主义官僚制度开始出现，君主取得了政权的人事任免权。同时，出现了专业武官官职，文武分职开始兴起。由实物薪俸取代了原有的封地薪俸，加强了君主对官员的控制。这样官员的身份也发生了变化，由过去的封建领主变为对君主负责的专业官僚。尤其在秦国，随着郡县制取代封国制度，选任制也彻底取代了世官制。这就为有能力的中下层官吏、甚至平民百姓打通了晋升的通道。像苟变这样生逢乱世的旷世奇才能够得到重用，也就不足为奇了。