日期:[2019年05月16日]
-- 牡丹晚报 --
版次:[A8]
牡丹多情似故人
□李连义
从菏泽回来之后，脑子里一直是在菏泽的所见所闻。虽然时隔五年的时间，菏泽的变化却是不同寻常的，高铁的建设突飞猛进，牡丹机场的建设如火如荼，农村发生的变化日新月异。特别是牡丹作为一种产业，在菏泽已成为燎原之势，牡丹油，牡丹酒，牡丹中药深加工，牡丹工艺品，让人目不暇接。这次到菏泽是冲着牡丹去的，是牡丹的娇艳吸引了我的眼球，是牡丹的芬芳触动了我的嗅觉，是牡丹的华贵引起了我的冲动。牡丹花盛开的日子，我没有理由不去菏泽，况且那里还有好客的朋友期待我的到来。
朦胧的情愫
在参加工作之前，我没见到过直观的牡丹。看了电影《红牡丹》，听了歌唱家蒋大为的《牡丹之歌》，我的瞳孔里跃动的是牡丹的影像，我的耳边回响的是高亢嘹亮的歌声。总觉得牡丹是一种雍容华贵的花，可望而不可即。那时候，更不知道，位于鲁西南的菏泽是久负盛名的牡丹之乡。
我记得非常清楚，1982年的夏天，鲁中地区遇到千年不遇的大旱，刚进五月，麦苗就被炙热的阳光烧死了，栽种的玉米刚露出苗芽就变成太阳底下的干草，我真的见识了什么是骄阳似火。我被迫离开学校到田野里抗旱，虽然心里一百个不愿意，但也无可奈何。父亲说，学可以不读，但饭不可以不吃，一顿不吃就会饿得慌。挑着两桶水，歪歪扭扭地走到田间地头，放下担子，一腚坐在杂草上，望着刺眼的太阳开始发呆。
同样也在疲于抗旱的同村大嫂见到我，问我怎么没去学校？我懒洋洋地回答，不去了，今后就当一位面朝黄土背朝天的农民，扎根农村，大有作为。大嫂一听这话，笑着说，大兄弟，还是要读书，读书上大学，才会找到一位长得像牡丹花一样的姑娘。从此，牡丹花一样的姑娘就在我的脑子里留下深深的记忆，她自然是漂亮的，美丽的。但牡丹花到底什么样，我的脑海里是一个问号，但这个问号却使我产生了认识牡丹花的想法。
告诉我菏泽种植牡丹花，是我初学文学写作时的一位长辈。当时他在泰安市文化馆创作室工作，老家是曹县的，师范毕业后分到市里一所中学当教师，因为在《山东文艺》上发表过一篇小说，就调到了属于文化局的文化馆，从事文学创作工作。当时他一家五口人还挤在低矮的市郊土坯房里，我到他家里拜访的时候，他虽然很热情，但是坐的板凳也拿不出来。我只好约他出来沿着青草河漫步，边走边谈。
我问他老家是什么地方时，他说是菏泽地区曹县的。问他为什么师范毕业没有回老家，他心情沉重地说，他的家乡很穷，到现在还有逃荒要饭的。好奇心让我又一次问他，菏泽没有稀奇的东西或资源？他说道，家乡既没有矿石，也没有煤炭，也没有像模像样的企业，就是靠天吃饭，所以菏泽很穷。他长长地叹息一声，这声叹息让我无可奈何，哽咽难言。叹息完，他说道，要说菏泽与众不同的地方，就是那片土地特别适合种植牡丹，在菏泽地区的许多县市种植着成片的牡丹。牡丹开花的时候，可漂亮了，五颜六色，浮花浪蕊，繁花似锦。唯一不足的就是，牡丹花盛开的景象与菏泽这片土地不相称。见我怀疑的目光，他说好比一位美丽绝伦的姑娘穿着破烂的乞丐衣服，让人看着别扭，不自在。那次长谈，虽然没有谈论文学写作的事情，我却知道了菏泽种植牡丹，大面积地种植牡丹。
1984年参加工作拿到第一份收入，我的心开始驿动不安。和领导告假后，背着煎饼和咸菜，骑着那辆除了铃铛不响，其余都响的金鹿牌自行车去了菏泽。一大早出发，骑一段路，下来打听一段路，太阳西下的时候到达东平县的老城镇，双腿已经累得抽筋了，我气喘吁吁地问路边一位农民，到菏泽还有多远的路程？那位农民思考了一番后告诉我，大概还有二百余公里。我一听开始垂头丧气，二百公里的路程骑着自行车还要走两天，恐怕到了那里要累趴，变成一摊泥了。
面对遥远的路程，我开始垂头丧气，坐在沙石公路的路边不知所以。农民大哥见到我发愁的样子，走过来问我到菏泽干什么，我说到菏泽看牡丹花。大哥呵呵一笑，说道，看牡丹花不用到菏泽，我们村里就有。真的，我突然亢奋起来，问牡丹花在哪里？大哥给我指完路，我推着自行车找到一个花圃，看到一位身体瘦小的老大爷正在花圃里忙活。老大爷问我有事吗？我说看看你种植的牡丹花。老大爷说，牡丹花还不到开花的时间，大约十天左右才会开花。我问老大爷能卖给我两棵牡丹吗？大爷沉思片刻，说可以啊。一块钱一棵，交易完成的时候，老大爷还叮嘱我说，牡丹特别娇气，对水的要求特别严，怕涝等等。
晚上，找了一户村民，在他家里糊弄一宿，一大早我带着牡丹回到了单位。买了花盆，弄来松树下面的腐土后将这两棵牡丹栽培起来。不几天，花骨朵越来越大，又过了几天，粉红色的花瓣映入眼帘，又过了一个晚上，碗口大的牡丹花呈现在眼前，鲜艳，娇媚，芳香。听说我种植的两棵牡丹开花了，前来观赏的人开始摩肩接踵。都说这花娇贵，漂亮，直到附近电厂的一位员工的到来，才把我浇了个透心凉。他说，这根本不是牡丹，而是芍药。我顿时傻眼了，骑自行车跑了一百多公里，竟然淘换来一棵假牡丹。我不抱怨那位卖给我花的老者，或许他也没有见过真正的牡丹花。
诚挚的情感
1991年调到城里的一家企业后，对牡丹的情愫依然没有改变。那个时候，饭店里卡拉OK盛行，只要走进去，张嘴就是一曲《牡丹之歌》，唱得心情舒畅，荡气回肠。
1992年春天，因为组织一篇关于改革开放的稿件，我走进一位退休的市级领导家中。他当时住在市委第一宿舍区，住的是一楼，楼前有一个小院。打听着找到他的家门，在大门外就可以嗅到扑鼻的花香，推开门才知道，他的小院就是一个小花园，里面栽种着海棠、栀子、茶花、桂花，还有叫不上名字的花朵。
在花园的中间，生长着几棵我仰慕已久的牡丹，当时正是盛花期，这几棵牡丹给人独领风骚的感觉。十几朵盛开的牡丹花在众花丛中，特别耀眼，红的似火，黄的似缎，粉的如绸，争相怒放。牡丹的枝叶朴实无华，枝是土黄色的，叶是浅绿的，毛茸茸的，但花的色彩冲击人们的视野，争奇斗艳，姹紫嫣红。怒放的牡丹花面前，也难怪李白写下“云想衣裳花想容，春风拂槛露花浓”的诗句，也难怪白居易发出“绝代只西子，众芳惟牡丹”的感叹，也难怪欧阳修发出“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”的论断……看到站在院里有些发呆的我，老领导把我唤醒带进屋里，先是谈了对目前改革的看法后，又娓娓地给我讲起这几棵牡丹的故事。
老领导说，这几棵牡丹已经有几年了，是1987年的时候他到河南省中牟县考察，回来的路上途经菏泽，发现农民正在铲除农田里的牡丹，问农民为什么？农民冷不丁地说道，牡丹好看不顶吃，铲了种玉米喂肚子。老领导问道，我可以带几棵回去吗？得到同意的回答后，老领导捡了几棵带回来，栽进自己的小院里。同院的朋友说，咱这里土质不行，养不活。老领导说，我不信，只要下功夫，功到自然成。他比着书上的介绍精心伺候这几棵牡丹，为它翻土，为它施肥，为它浇灌，夏天为它遮阳，冬天为它盖棚，小心翼翼。第二年春天就开出了艳丽的花朵。
几年后，他退休赋闲在家，刚开始的时候不适应这种清闲的日子，老是和老伴找茬。老伴做工作，他去了老年大学，学习国画。刚去的时候，他学着画牡丹，自上而下，正面侧面，勾花头，曙红，提染……一个月后，他不去老年大学了，而是拿着画板在院子里和牡丹花近距离地接触，一季牡丹花期下来，他画的牡丹惟妙惟肖，呼之欲出。那年，在市里举办的迎国庆老干部书画比赛中，他的一幅《国色天香》牡丹图荣获一等奖。
老领导说，退休这些年，就是院子里的这些花带给他无尽的乐趣，他特别钟情于这几棵牡丹花，是它们让他实现了“老有所为”人生跳跃。
一个多月后，这位老领导结合自身写了一篇有关牡丹的散文，发表在我主编的企业报上。和这位老领导成为朋友后，我去过他家里几次，还和他求了一幅牡丹图，挂在家里的卧室中，有时候写作累了就欣赏一番，这幅牡丹图成为家庭的重要成员。
六年之后，已是深秋时节，我第一次来到位于鲁西南的菏泽，走进牡丹园。这个时节百花已凋零，但偌大牡丹园的一个角落里，还有几棵怒放的牡丹。难道菏泽人用什么灵丹妙药让牡丹花在这个季节开放？走过去一看，这些五彩缤纷的牡丹花都是塑料的，精明的菏泽人为了让来菏泽牡丹园的人不留下遗憾，才想出了这个办法。我既然来到仰慕已久的菏泽牡丹园，自然不能空手而归，在塑料牡丹花面前留影，回去作为“显摆”的资本。这些照片还真的骗过了朋友的眼睛。
凝视的情结
和大面积的牡丹花对视的机会终于等到了。2014年4月，山东省作协与牡丹晚报联合举办山东青年作家菏泽行，我有幸受邀参加。出发的那天，天下起了淅淅沥沥的小雨，但这场春雨没有阻挡我前往菏泽的热情，深夜冒着细雨匆匆赶往菏泽。在车上，菏泽的朋友电话告诉我，后两天是菏泽牡丹的盛花期，来这里绝对是参加一个无与伦比的视觉盛宴。但心里肃静不下来，就是因为这场不期而遇的雨。
到达菏泽后，住进牡丹大酒店，躺在软绵绵的床上，久久不能入睡，脑子里想起和我的文学写作老师的那次谈话，想起在市里老领导院中与牡丹花的对视，想起曾经一度铲除牡丹的菏泽农民……直到想累了，才迷迷糊糊睡着。
早上起来，心情特别的高兴，因为一轮艳阳在东方升起，照耀着鲜艳的菏泽大地，冲散了昨夜小雨带来的烦恼。走在大街上和菏泽开始近距离地面对面，感到既熟悉又陌生，既亲切又缠绵，既触手可及又感觉遥远。今天我不是来偷窥菏泽的，因为我找不出偷窥的理由；今天我已经属于菏泽，因为菏泽很早就带给我念想。所以，今天，我要光明正大地面视菏泽，就像一对初次接触的青年男女一样，在心里留下真实的记忆。这个记忆不是虚幻的，缥缈的。
我一边看一边思索，菏泽经济虽然不是很发达，但菏泽发展的趋势已是势不可挡，这是从大街上男女老少的面孔上看出来的。宽阔的道路两边是高耸的树木，一株株，一簇簇，生机盎然；路两边的高楼大厦鳞次栉比，造型各异，赏心悦目；河水是清澈的，清澈得可以看到河边游人的头发丝；还有就是聚集了城里人、乡下人、外地人的演艺场、体育馆的广场上，人来人往，欢歌笑语，走在人群里，他们热情地和你打招呼。
路上我和一位老人交流，请老人谈谈菏泽的变化。老人说他就是老菏泽，在这里住了六十多年，最了解菏泽。他说了解菏泽的性格脾气，了解菏泽的面貌长相，了解菏泽的外表内里。老人说话声音清晰，抑扬顿挫，不像是城里人，倒像是一位饱读诗书的大学教授。
老人说，菏泽是片古老的土地，近年菏泽古沉船、定陶汉墓等遗址的发现，足以证明菏泽历史的遥远；菏泽是块染血过多的土地，肖华将军在这里鏖兵，刘邓从这里千里跃进大别山，每一寸土地上都浸透着烈士的鲜血；菏泽又是一片饱经苦难的土地，因为黄河改道，这里一度成为黄泛区，因为位于四省交界处，战火让无辜的村民备受折磨。但是，不论怎样，菏泽人没有认过输！老人停顿一会儿，说道，上世纪六十年代初我逃荒去了曲阜，护坡的民兵问我是哪里的？我说，行不改名，坐不改姓，我老家是菏泽的，天爷爷让我们饿肚子，只好到这里讨口干粮，攒下力气，回去好大干一场。
我不由得对老人伸出大拇指。我递给老人一瓶矿泉水，老人摆摆手，拿起腰里挂着的水壶，拧开盖子，仰起头，咕嘟咕嘟喝了几大口，接着说道，实际上菏泽一直走在行进的道路上，从来没有停滞过。大包干知道不？全国都认为大包干发源于安徽凤阳县的小岗村，实际上改革初期最先实行大包干的是我们菏泽市的东明，老书记周振兴为了让饿肚子的农民吃上饭，敢于肯定支持农民的创举。
低调，是菏泽人的秉性。听老人说话有意思，我让老人继续讲。老人说道，你知道菏泽牡丹吗？都说洛阳牡丹甲天下，是因为写这首诗的人不知道菏泽牡丹，不了解菏泽牡丹，真正甲天下的是我们菏泽的牡丹。从北京到上海，从哈尔滨到西安，不知道我们输送了多少的菏泽牡丹？就是因为菏泽的牡丹花色品种多，树株大，适应性强，名贵。牡丹园里，一枚枚世界园艺博览会的金牌摆在那里，争什么？谦虚，是菏泽人的态度。这几年，我们菏泽立足于资源实际，做好做足发展的文章，中国林交会闻名遐迩，淘宝村、淘宝镇遍地开花，牡丹产业呈现生机活力……这都是看得到摸得着的东西。活跃，是菏泽人的本性。说得兴致正浓，老人的儿女喊他回家吃饭，我们才依依不舍地分手。
吃过早饭就开始欣赏牡丹园里的牡丹了，出了餐厅，我发现与我一起来的伙伴们都和我一样兴奋，像新郎接新娘一样有些不能自主了，甚至有些羞怯。走进世界第一的曹州牡丹园就像进入一片花的海洋，这片海洋在人头攒动中波浪滚滚，浪花飞舞。也许是第一次见到这样的景观，游人们拿出手机，拿出照相机不停地按动快门。牡丹园里，一股股淡雅的香、陶醉的香扑鼻而来，让你飘飘欲仙。一眼望去，红的、粉的、黄的、绿的牡丹竞相开放，争奇斗艳。广场上，抖轿的东摇西晃，动作滑稽，惹得游人哈哈大笑；一曲鲁西落子宛转悠扬，如泣如诉，震撼着游客的心灵；威风的锣鼓铿锵有力，激情四溢，加速了游人的脚步。还有写生的小学生，目光专注，一朵朵栩栩如生的牡丹花跃然纸上。还有卖花瓣帽的大娘大嫂，热情好客，一顶顶花瓣帽给游客带来了不知多少的心理满足。
漫步在牡丹园的阡陌中，一株株牡丹在微风中跳起绚丽多彩的舞姿，似朝霞，似红火，似油彩的牡丹花毫无羞怯地面对眼前的一切，表现着自己的卓尔不群，表现着自己的妩媚艳丽，表现着自己的华贵大方……此时此刻徜徉在这片花的海洋里，面对这花团锦簇、百媚千娇的牡丹花，我想，又有什么花朵敢与牡丹比娇艳，比芬芳，比大气，比妖娆……啊，牡丹，你是百花之王，千花至尊，虽然你还没有国花的名分，但你的风格，你的艳丽，你的不落俗媚，你的雍容大度已经足够国花的资格。
回来的路上，脑子里满是在菏泽的所见所闻，我已经爱上鲁西南的菏泽了，喜欢上菏泽的牡丹了，喜欢的感觉不再是朦胧的，而是清晰的，直观的。有时候一朵朵的牡丹花会搅动得你不由自主地为她点赞，让思绪化成一篇篇优雅的文字，或是诗赋，或是散文，或是歌词，朗朗上口，久久难忘。
深切的情怀
和菏泽牡丹第一次亲密接触已经过去五年了，其间因为公务我曾经到过几次菏泽，但因节令不对，自然无缘欣赏牡丹花。但这几年，我一直关注着菏泽的一切，从各种新闻媒介上发现，菏泽正发生着前所未有的喜人变化；2013年11月，习近平总书记视察菏泽提出殷切厚望；牡丹机场列入国家规划，破土动工；纵横交错的高铁线路建设跃马扬鞭，突飞猛进。巨野煤化工的崛起，定陶县撤县建区，国际印刷机械博览会的召开……还有就是牡丹产业的发展令人眼花缭乱，芳香四溢的牡丹花茶，保健养生的牡丹籽油，油用牡丹大面积种植，牡丹工笔画，牡丹工艺品，牡丹中草药……一朵朵牡丹花与菏泽的牡丹花农们的生活紧密联系起来，唱响了新时代鲁西南大地的《牡丹之歌》。
又到人间四月天，牡丹花开动心扉。今年四月中旬，山东省报告文学学会联合菏泽市作家协会、牡丹晚报举办“冠群芳·柔酒大师”首届牡丹笔会暨中国报告文学高端论坛，我有幸忝列其中，在春光明媚的季节再一次来到心仪已久的菏泽，再一次会晤那纯洁我心灵的牡丹花，激动的我已无法用语言表达。
沿着省道驱车前往，车子不颠了就到菏泽的地界了。进入巨野，仰头看去，蓝蓝的天上白云飘，白云下面绿麦苗。虽然走的省道，但道路干净，平坦，宽敞，来来往往的车辆行进有序。停下车，发现河水更清澈了，村庄更漂亮了，居民穿着更时尚了。车到牡丹园，加入到参观欣赏的人流，发现牡丹园里多了蓝眼睛黄头发的外国人，一问才知道，菏泽近几年迅速加入到“一带一路”的全球经济一体化大格局中，来菏泽的外国商人与日俱增，菏泽牡丹旅游节还举办了首届世界牡丹大会。这样，菏泽牡丹不仅誉满中华，而且驰名全球了。
这种变化，是菏泽牡丹自有的风采决定的，更是菏泽人的思路行动决定的。花，还是花簇锦攒的牡丹花，还是斗色争妍的牡丹花，还是落英缤纷的牡丹花，但菏泽却在发生着一日千里的变化，这个变化让前来参加牡丹笔会的作家们心潮激荡，思路翻腾。在他们娴熟的笔下一定会流淌出力透纸背、龙飞凤舞的文字。在这里，面对成千上万的牡丹花，你没有了“为伊消得人憔悴”的苦恼，没有了“一寸相思千万绪”的慨叹，没有了“泪眼问花花不语”的无奈，有的是心的舒畅，眼的明亮，步的轻快。
在巨野县花冠集团，我又有了新奇的发现，这个在山东省数一数二的大酒厂通过技术创新，已经酿造出纯美的牡丹酒，他们通过提取牡丹花还有根茎的精粹,酿造出具有独特芳香的琼浆玉液，而且有了广大的市场。在酒厂的文化产业园，年轻有为的董事长刘念波满怀信心地介绍花冠集团的梦想，这个梦想和牡丹花一样缤纷，和牡丹花一样惹人喜爱。在这家企业的空地上，在办公楼的每个房间里，在宽大的会议室里，摆放着各种生机盎然的牡丹花，牡丹花已经融入到企业的每一个部位，傲然怒放，香气四溢，花冠集团变得名副其实，花冠酒与牡丹花交相辉映。
景色看了，美酒品尝了，菏泽再一次让我得到了满足。这是行走的满足，这是味蕾的满足，这是观赏的满足，这种满足让我久久回味，今生难忘。记得刚到巨野的时候，我和朋友在微信上聊天，说自己是名副其实的菏泽人。离开菏泽了，我反而为自己不是菏泽人而懊丧，因为菏泽太值得我拥有了。牡丹多情似故人，今天屈指算来，我和牡丹已经神交了三十多年，这是怎样的折磨？这是怎样的情感？这是怎样的炽热？您中有我，我中有您，互相缠绕着，牵挂着，这种感受，注定要永远地存在。
我爱菏泽，我爱菏泽的牡丹。
今生今世，亘古不变。
从菏泽回来之后，脑子里一直是在菏泽的所见所闻。虽然时隔五年的时间，菏泽的变化却是不同寻常的，高铁的建设突飞猛进，牡丹机场的建设如火如荼，农村发生的变化日新月异。特别是牡丹作为一种产业，在菏泽已成为燎原之势，牡丹油，牡丹酒，牡丹中药深加工，牡丹工艺品，让人目不暇接。这次到菏泽是冲着牡丹去的，是牡丹的娇艳吸引了我的眼球，是牡丹的芬芳触动了我的嗅觉，是牡丹的华贵引起了我的冲动。牡丹花盛开的日子，我没有理由不去菏泽，况且那里还有好客的朋友期待我的到来。
朦胧的情愫
在参加工作之前，我没见到过直观的牡丹。看了电影《红牡丹》，听了歌唱家蒋大为的《牡丹之歌》，我的瞳孔里跃动的是牡丹的影像，我的耳边回响的是高亢嘹亮的歌声。总觉得牡丹是一种雍容华贵的花，可望而不可即。那时候，更不知道，位于鲁西南的菏泽是久负盛名的牡丹之乡。
我记得非常清楚，1982年的夏天，鲁中地区遇到千年不遇的大旱，刚进五月，麦苗就被炙热的阳光烧死了，栽种的玉米刚露出苗芽就变成太阳底下的干草，我真的见识了什么是骄阳似火。我被迫离开学校到田野里抗旱，虽然心里一百个不愿意，但也无可奈何。父亲说，学可以不读，但饭不可以不吃，一顿不吃就会饿得慌。挑着两桶水，歪歪扭扭地走到田间地头，放下担子，一腚坐在杂草上，望着刺眼的太阳开始发呆。
同样也在疲于抗旱的同村大嫂见到我，问我怎么没去学校？我懒洋洋地回答，不去了，今后就当一位面朝黄土背朝天的农民，扎根农村，大有作为。大嫂一听这话，笑着说，大兄弟，还是要读书，读书上大学，才会找到一位长得像牡丹花一样的姑娘。从此，牡丹花一样的姑娘就在我的脑子里留下深深的记忆，她自然是漂亮的，美丽的。但牡丹花到底什么样，我的脑海里是一个问号，但这个问号却使我产生了认识牡丹花的想法。
告诉我菏泽种植牡丹花，是我初学文学写作时的一位长辈。当时他在泰安市文化馆创作室工作，老家是曹县的，师范毕业后分到市里一所中学当教师，因为在《山东文艺》上发表过一篇小说，就调到了属于文化局的文化馆，从事文学创作工作。当时他一家五口人还挤在低矮的市郊土坯房里，我到他家里拜访的时候，他虽然很热情，但是坐的板凳也拿不出来。我只好约他出来沿着青草河漫步，边走边谈。
我问他老家是什么地方时，他说是菏泽地区曹县的。问他为什么师范毕业没有回老家，他心情沉重地说，他的家乡很穷，到现在还有逃荒要饭的。好奇心让我又一次问他，菏泽没有稀奇的东西或资源？他说道，家乡既没有矿石，也没有煤炭，也没有像模像样的企业，就是靠天吃饭，所以菏泽很穷。他长长地叹息一声，这声叹息让我无可奈何，哽咽难言。叹息完，他说道，要说菏泽与众不同的地方，就是那片土地特别适合种植牡丹，在菏泽地区的许多县市种植着成片的牡丹。牡丹开花的时候，可漂亮了，五颜六色，浮花浪蕊，繁花似锦。唯一不足的就是，牡丹花盛开的景象与菏泽这片土地不相称。见我怀疑的目光，他说好比一位美丽绝伦的姑娘穿着破烂的乞丐衣服，让人看着别扭，不自在。那次长谈，虽然没有谈论文学写作的事情，我却知道了菏泽种植牡丹，大面积地种植牡丹。
1984年参加工作拿到第一份收入，我的心开始驿动不安。和领导告假后，背着煎饼和咸菜，骑着那辆除了铃铛不响，其余都响的金鹿牌自行车去了菏泽。一大早出发，骑一段路，下来打听一段路，太阳西下的时候到达东平县的老城镇，双腿已经累得抽筋了，我气喘吁吁地问路边一位农民，到菏泽还有多远的路程？那位农民思考了一番后告诉我，大概还有二百余公里。我一听开始垂头丧气，二百公里的路程骑着自行车还要走两天，恐怕到了那里要累趴，变成一摊泥了。
面对遥远的路程，我开始垂头丧气，坐在沙石公路的路边不知所以。农民大哥见到我发愁的样子，走过来问我到菏泽干什么，我说到菏泽看牡丹花。大哥呵呵一笑，说道，看牡丹花不用到菏泽，我们村里就有。真的，我突然亢奋起来，问牡丹花在哪里？大哥给我指完路，我推着自行车找到一个花圃，看到一位身体瘦小的老大爷正在花圃里忙活。老大爷问我有事吗？我说看看你种植的牡丹花。老大爷说，牡丹花还不到开花的时间，大约十天左右才会开花。我问老大爷能卖给我两棵牡丹吗？大爷沉思片刻，说可以啊。一块钱一棵，交易完成的时候，老大爷还叮嘱我说，牡丹特别娇气，对水的要求特别严，怕涝等等。
晚上，找了一户村民，在他家里糊弄一宿，一大早我带着牡丹回到了单位。买了花盆，弄来松树下面的腐土后将这两棵牡丹栽培起来。不几天，花骨朵越来越大，又过了几天，粉红色的花瓣映入眼帘，又过了一个晚上，碗口大的牡丹花呈现在眼前，鲜艳，娇媚，芳香。听说我种植的两棵牡丹开花了，前来观赏的人开始摩肩接踵。都说这花娇贵，漂亮，直到附近电厂的一位员工的到来，才把我浇了个透心凉。他说，这根本不是牡丹，而是芍药。我顿时傻眼了，骑自行车跑了一百多公里，竟然淘换来一棵假牡丹。我不抱怨那位卖给我花的老者，或许他也没有见过真正的牡丹花。
诚挚的情感
1991年调到城里的一家企业后，对牡丹的情愫依然没有改变。那个时候，饭店里卡拉OK盛行，只要走进去，张嘴就是一曲《牡丹之歌》，唱得心情舒畅，荡气回肠。
1992年春天，因为组织一篇关于改革开放的稿件，我走进一位退休的市级领导家中。他当时住在市委第一宿舍区，住的是一楼，楼前有一个小院。打听着找到他的家门，在大门外就可以嗅到扑鼻的花香，推开门才知道，他的小院就是一个小花园，里面栽种着海棠、栀子、茶花、桂花，还有叫不上名字的花朵。
在花园的中间，生长着几棵我仰慕已久的牡丹，当时正是盛花期，这几棵牡丹给人独领风骚的感觉。十几朵盛开的牡丹花在众花丛中，特别耀眼，红的似火，黄的似缎，粉的如绸，争相怒放。牡丹的枝叶朴实无华，枝是土黄色的，叶是浅绿的，毛茸茸的，但花的色彩冲击人们的视野，争奇斗艳，姹紫嫣红。怒放的牡丹花面前，也难怪李白写下“云想衣裳花想容，春风拂槛露花浓”的诗句，也难怪白居易发出“绝代只西子，众芳惟牡丹”的感叹，也难怪欧阳修发出“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”的论断……看到站在院里有些发呆的我，老领导把我唤醒带进屋里，先是谈了对目前改革的看法后，又娓娓地给我讲起这几棵牡丹的故事。
老领导说，这几棵牡丹已经有几年了，是1987年的时候他到河南省中牟县考察，回来的路上途经菏泽，发现农民正在铲除农田里的牡丹，问农民为什么？农民冷不丁地说道，牡丹好看不顶吃，铲了种玉米喂肚子。老领导问道，我可以带几棵回去吗？得到同意的回答后，老领导捡了几棵带回来，栽进自己的小院里。同院的朋友说，咱这里土质不行，养不活。老领导说，我不信，只要下功夫，功到自然成。他比着书上的介绍精心伺候这几棵牡丹，为它翻土，为它施肥，为它浇灌，夏天为它遮阳，冬天为它盖棚，小心翼翼。第二年春天就开出了艳丽的花朵。
几年后，他退休赋闲在家，刚开始的时候不适应这种清闲的日子，老是和老伴找茬。老伴做工作，他去了老年大学，学习国画。刚去的时候，他学着画牡丹，自上而下，正面侧面，勾花头，曙红，提染……一个月后，他不去老年大学了，而是拿着画板在院子里和牡丹花近距离地接触，一季牡丹花期下来，他画的牡丹惟妙惟肖，呼之欲出。那年，在市里举办的迎国庆老干部书画比赛中，他的一幅《国色天香》牡丹图荣获一等奖。
老领导说，退休这些年，就是院子里的这些花带给他无尽的乐趣，他特别钟情于这几棵牡丹花，是它们让他实现了“老有所为”人生跳跃。
一个多月后，这位老领导结合自身写了一篇有关牡丹的散文，发表在我主编的企业报上。和这位老领导成为朋友后，我去过他家里几次，还和他求了一幅牡丹图，挂在家里的卧室中，有时候写作累了就欣赏一番，这幅牡丹图成为家庭的重要成员。
六年之后，已是深秋时节，我第一次来到位于鲁西南的菏泽，走进牡丹园。这个时节百花已凋零，但偌大牡丹园的一个角落里，还有几棵怒放的牡丹。难道菏泽人用什么灵丹妙药让牡丹花在这个季节开放？走过去一看，这些五彩缤纷的牡丹花都是塑料的，精明的菏泽人为了让来菏泽牡丹园的人不留下遗憾，才想出了这个办法。我既然来到仰慕已久的菏泽牡丹园，自然不能空手而归，在塑料牡丹花面前留影，回去作为“显摆”的资本。这些照片还真的骗过了朋友的眼睛。
凝视的情结
和大面积的牡丹花对视的机会终于等到了。2014年4月，山东省作协与牡丹晚报联合举办山东青年作家菏泽行，我有幸受邀参加。出发的那天，天下起了淅淅沥沥的小雨，但这场春雨没有阻挡我前往菏泽的热情，深夜冒着细雨匆匆赶往菏泽。在车上，菏泽的朋友电话告诉我，后两天是菏泽牡丹的盛花期，来这里绝对是参加一个无与伦比的视觉盛宴。但心里肃静不下来，就是因为这场不期而遇的雨。
到达菏泽后，住进牡丹大酒店，躺在软绵绵的床上，久久不能入睡，脑子里想起和我的文学写作老师的那次谈话，想起在市里老领导院中与牡丹花的对视，想起曾经一度铲除牡丹的菏泽农民……直到想累了，才迷迷糊糊睡着。
早上起来，心情特别的高兴，因为一轮艳阳在东方升起，照耀着鲜艳的菏泽大地，冲散了昨夜小雨带来的烦恼。走在大街上和菏泽开始近距离地面对面，感到既熟悉又陌生，既亲切又缠绵，既触手可及又感觉遥远。今天我不是来偷窥菏泽的，因为我找不出偷窥的理由；今天我已经属于菏泽，因为菏泽很早就带给我念想。所以，今天，我要光明正大地面视菏泽，就像一对初次接触的青年男女一样，在心里留下真实的记忆。这个记忆不是虚幻的，缥缈的。
我一边看一边思索，菏泽经济虽然不是很发达，但菏泽发展的趋势已是势不可挡，这是从大街上男女老少的面孔上看出来的。宽阔的道路两边是高耸的树木，一株株，一簇簇，生机盎然；路两边的高楼大厦鳞次栉比，造型各异，赏心悦目；河水是清澈的，清澈得可以看到河边游人的头发丝；还有就是聚集了城里人、乡下人、外地人的演艺场、体育馆的广场上，人来人往，欢歌笑语，走在人群里，他们热情地和你打招呼。
路上我和一位老人交流，请老人谈谈菏泽的变化。老人说他就是老菏泽，在这里住了六十多年，最了解菏泽。他说了解菏泽的性格脾气，了解菏泽的面貌长相，了解菏泽的外表内里。老人说话声音清晰，抑扬顿挫，不像是城里人，倒像是一位饱读诗书的大学教授。
老人说，菏泽是片古老的土地，近年菏泽古沉船、定陶汉墓等遗址的发现，足以证明菏泽历史的遥远；菏泽是块染血过多的土地，肖华将军在这里鏖兵，刘邓从这里千里跃进大别山，每一寸土地上都浸透着烈士的鲜血；菏泽又是一片饱经苦难的土地，因为黄河改道，这里一度成为黄泛区，因为位于四省交界处，战火让无辜的村民备受折磨。但是，不论怎样，菏泽人没有认过输！老人停顿一会儿，说道，上世纪六十年代初我逃荒去了曲阜，护坡的民兵问我是哪里的？我说，行不改名，坐不改姓，我老家是菏泽的，天爷爷让我们饿肚子，只好到这里讨口干粮，攒下力气，回去好大干一场。
我不由得对老人伸出大拇指。我递给老人一瓶矿泉水，老人摆摆手，拿起腰里挂着的水壶，拧开盖子，仰起头，咕嘟咕嘟喝了几大口，接着说道，实际上菏泽一直走在行进的道路上，从来没有停滞过。大包干知道不？全国都认为大包干发源于安徽凤阳县的小岗村，实际上改革初期最先实行大包干的是我们菏泽市的东明，老书记周振兴为了让饿肚子的农民吃上饭，敢于肯定支持农民的创举。
低调，是菏泽人的秉性。听老人说话有意思，我让老人继续讲。老人说道，你知道菏泽牡丹吗？都说洛阳牡丹甲天下，是因为写这首诗的人不知道菏泽牡丹，不了解菏泽牡丹，真正甲天下的是我们菏泽的牡丹。从北京到上海，从哈尔滨到西安，不知道我们输送了多少的菏泽牡丹？就是因为菏泽的牡丹花色品种多，树株大，适应性强，名贵。牡丹园里，一枚枚世界园艺博览会的金牌摆在那里，争什么？谦虚，是菏泽人的态度。这几年，我们菏泽立足于资源实际，做好做足发展的文章，中国林交会闻名遐迩，淘宝村、淘宝镇遍地开花，牡丹产业呈现生机活力……这都是看得到摸得着的东西。活跃，是菏泽人的本性。说得兴致正浓，老人的儿女喊他回家吃饭，我们才依依不舍地分手。
吃过早饭就开始欣赏牡丹园里的牡丹了，出了餐厅，我发现与我一起来的伙伴们都和我一样兴奋，像新郎接新娘一样有些不能自主了，甚至有些羞怯。走进世界第一的曹州牡丹园就像进入一片花的海洋，这片海洋在人头攒动中波浪滚滚，浪花飞舞。也许是第一次见到这样的景观，游人们拿出手机，拿出照相机不停地按动快门。牡丹园里，一股股淡雅的香、陶醉的香扑鼻而来，让你飘飘欲仙。一眼望去，红的、粉的、黄的、绿的牡丹竞相开放，争奇斗艳。广场上，抖轿的东摇西晃，动作滑稽，惹得游人哈哈大笑；一曲鲁西落子宛转悠扬，如泣如诉，震撼着游客的心灵；威风的锣鼓铿锵有力，激情四溢，加速了游人的脚步。还有写生的小学生，目光专注，一朵朵栩栩如生的牡丹花跃然纸上。还有卖花瓣帽的大娘大嫂，热情好客，一顶顶花瓣帽给游客带来了不知多少的心理满足。
漫步在牡丹园的阡陌中，一株株牡丹在微风中跳起绚丽多彩的舞姿，似朝霞，似红火，似油彩的牡丹花毫无羞怯地面对眼前的一切，表现着自己的卓尔不群，表现着自己的妩媚艳丽，表现着自己的华贵大方……此时此刻徜徉在这片花的海洋里，面对这花团锦簇、百媚千娇的牡丹花，我想，又有什么花朵敢与牡丹比娇艳，比芬芳，比大气，比妖娆……啊，牡丹，你是百花之王，千花至尊，虽然你还没有国花的名分，但你的风格，你的艳丽，你的不落俗媚，你的雍容大度已经足够国花的资格。
回来的路上，脑子里满是在菏泽的所见所闻，我已经爱上鲁西南的菏泽了，喜欢上菏泽的牡丹了，喜欢的感觉不再是朦胧的，而是清晰的，直观的。有时候一朵朵的牡丹花会搅动得你不由自主地为她点赞，让思绪化成一篇篇优雅的文字，或是诗赋，或是散文，或是歌词，朗朗上口，久久难忘。
深切的情怀
和菏泽牡丹第一次亲密接触已经过去五年了，其间因为公务我曾经到过几次菏泽，但因节令不对，自然无缘欣赏牡丹花。但这几年，我一直关注着菏泽的一切，从各种新闻媒介上发现，菏泽正发生着前所未有的喜人变化；2013年11月，习近平总书记视察菏泽提出殷切厚望；牡丹机场列入国家规划，破土动工；纵横交错的高铁线路建设跃马扬鞭，突飞猛进。巨野煤化工的崛起，定陶县撤县建区，国际印刷机械博览会的召开……还有就是牡丹产业的发展令人眼花缭乱，芳香四溢的牡丹花茶，保健养生的牡丹籽油，油用牡丹大面积种植，牡丹工笔画，牡丹工艺品，牡丹中草药……一朵朵牡丹花与菏泽的牡丹花农们的生活紧密联系起来，唱响了新时代鲁西南大地的《牡丹之歌》。
又到人间四月天，牡丹花开动心扉。今年四月中旬，山东省报告文学学会联合菏泽市作家协会、牡丹晚报举办“冠群芳·柔酒大师”首届牡丹笔会暨中国报告文学高端论坛，我有幸忝列其中，在春光明媚的季节再一次来到心仪已久的菏泽，再一次会晤那纯洁我心灵的牡丹花，激动的我已无法用语言表达。
沿着省道驱车前往，车子不颠了就到菏泽的地界了。进入巨野，仰头看去，蓝蓝的天上白云飘，白云下面绿麦苗。虽然走的省道，但道路干净，平坦，宽敞，来来往往的车辆行进有序。停下车，发现河水更清澈了，村庄更漂亮了，居民穿着更时尚了。车到牡丹园，加入到参观欣赏的人流，发现牡丹园里多了蓝眼睛黄头发的外国人，一问才知道，菏泽近几年迅速加入到“一带一路”的全球经济一体化大格局中，来菏泽的外国商人与日俱增，菏泽牡丹旅游节还举办了首届世界牡丹大会。这样，菏泽牡丹不仅誉满中华，而且驰名全球了。
这种变化，是菏泽牡丹自有的风采决定的，更是菏泽人的思路行动决定的。花，还是花簇锦攒的牡丹花，还是斗色争妍的牡丹花，还是落英缤纷的牡丹花，但菏泽却在发生着一日千里的变化，这个变化让前来参加牡丹笔会的作家们心潮激荡，思路翻腾。在他们娴熟的笔下一定会流淌出力透纸背、龙飞凤舞的文字。在这里，面对成千上万的牡丹花，你没有了“为伊消得人憔悴”的苦恼，没有了“一寸相思千万绪”的慨叹，没有了“泪眼问花花不语”的无奈，有的是心的舒畅，眼的明亮，步的轻快。
在巨野县花冠集团，我又有了新奇的发现，这个在山东省数一数二的大酒厂通过技术创新，已经酿造出纯美的牡丹酒，他们通过提取牡丹花还有根茎的精粹,酿造出具有独特芳香的琼浆玉液，而且有了广大的市场。在酒厂的文化产业园，年轻有为的董事长刘念波满怀信心地介绍花冠集团的梦想，这个梦想和牡丹花一样缤纷，和牡丹花一样惹人喜爱。在这家企业的空地上，在办公楼的每个房间里，在宽大的会议室里，摆放着各种生机盎然的牡丹花，牡丹花已经融入到企业的每一个部位，傲然怒放，香气四溢，花冠集团变得名副其实，花冠酒与牡丹花交相辉映。
景色看了，美酒品尝了，菏泽再一次让我得到了满足。这是行走的满足，这是味蕾的满足，这是观赏的满足，这种满足让我久久回味，今生难忘。记得刚到巨野的时候，我和朋友在微信上聊天，说自己是名副其实的菏泽人。离开菏泽了，我反而为自己不是菏泽人而懊丧，因为菏泽太值得我拥有了。牡丹多情似故人，今天屈指算来，我和牡丹已经神交了三十多年，这是怎样的折磨？这是怎样的情感？这是怎样的炽热？您中有我，我中有您，互相缠绕着，牵挂着，这种感受，注定要永远地存在。
我爱菏泽，我爱菏泽的牡丹。
今生今世，亘古不变。