快子匠：艺巧动斧似无迹 技高运指如有神

筷子伴随中国人民走过了几千年的历史，《韩非子·喻者》记载：“昔者，纣为象箸，而箕子怖……故箕子见象箸，以知天下之祸。”象箸即象牙筷，如这一记述可信，公元前11世纪筷子就已经问世，而它的文化也影响了中国人甚至外国人几千年的时间。

筷子是中国常用的饮食工具，通常由竹、木、骨、瓷、象牙、金属、塑料等材料制作，是世界上常用餐具之一，中华饮食文化的标志之一，发明于中国，后传至朝鲜半岛、日本、越南等。筷子一头圆、一头方。圆的象征天，方的象征地，对应天圆地方，这是中国人对世界基本原则的理解；其次，手持筷子时，拇指食指在上，无名指小指在下，中指在中间，是为天地人三才之象，这是中国人对人和世界关系的理解。同时，使用筷子时，一根为主动，另一根为从动；主动为阳，从动为阴，此为两仪之象。

为了刻意追求筷子的质料和雕饰，有以金、银、铜铸造的，有以玉石、珊瑚雕饰的，古代还有以象牙、犀牛角做成的，不一而足。普通大众使用的多为竹筷、木筷、树脂筷。

筷子匠在城镇有独特的店铺，门面虽然不大，但门口摆放着一扎扎的筷子，这家店便是筷子木器店。也有家庭作坊，一家人分工，一起做。

筷子匠做筷子有六七十道工序，其主要工艺流程是：制作筷子的材料都是竹木最好、最坚实的部分。用刀分割成长7毫米、宽5毫米左右的筷坯，破坯后，将每捆100根放入消毒池中，杀菌消毒。要在阳光充足的条件下，使筷坯晒干。把干燥后的筷坯单头削边，使筷坯一头粗、一头细，细端加工成圆尖状。对筷坯表面进行打磨，使筷坯的每一个部位都能打磨到，使之变得圆润、光滑，打磨后的筷坯称之为筷子。

最后上漆，使其形成一层保护膜，隔离外部细菌。再次进行打磨，打磨后的筷子局部印花，使筷子精美漂亮。

挑选颜色相同、长度相等的筷子放在一起，把制作不完整的筷子挑出去，保证筷子的整体质量。

筷子在我国婚俗、礼俗、丧俗中也常常扮演重要角色，传递着韵味十足的民俗风情，形成了筷子独特的文化现象。

在北方，女儿出嫁时，父亲取出一双红筷子，递给女儿，并说“你们要像筷子一样成双作对，永不分开，‘快快’活活过日子”。

在南方，闹新房的人将纸窗戳破，将红筷子纷纷散入洞房，还要边散筷子边唱：“筷子飞扬，子孙满堂；筷子落地，状元及第。”

筷子也有很多禁忌：敲碗敲筷，是乞丐的传统动作；忌祭筷，即把一双筷子插入给逝者的饭中；忌杂筷，即安排客人使用的筷子色料长短不一致；忌架筷，即用餐结束时把一双筷子架在空碗上有“架空”之意；忌品筷，不可用舌头舔去粘在筷子上的饭菜；忌掏筷，不可手拿筷子在菜盘中扒来扒去；忌点筷，用本人的筷子在菜上点来点去；忌剔筷，拿筷子当牙签；忌迷筷，不可拿着筷子在菜肴上空游移；忌抖筷，在夹食物时，把菜洒落在盘中；忌指筷，用筷子时不可食指前伸；忌贪筷，一只手中应该用筷不用勺、用勺不用筷；忌插筷，用筷子插取盘中食物；忌打筷，别人夹菜时不懂得避让以至筷子打架；忌舞筷，说到兴高采烈时拿筷子当道具手舞足蹈；忌掷筷，给人递筷子时距离远图省事一扔了之。

筷子以自己特异的功能，在中华民族的饮食史上发挥着重要作用。