即使你平庸，父母也未必失望

□龙应台
　　 那天我问你，“你将来想做什么？”我注意到，你很不屑于回答这个问题，所以跟我胡诌一通。
　　 我几乎要相信，你是在假装潇洒了。今天的年轻人对于未来，潇洒得起来吗？从我的21岁到你的21岁，人类的自杀率升高了60%。你刻意闪避我的问题，是因为21岁的你，还在读大学的你，也感受到现实的压力了吗？
　　 还记得我们在德国时遇见的那个画家提摩吗？他从小爱画画，在气氛自由、不讲究竞争和排名的德国教育系统里，他一会儿学做外语翻译，一会儿学做锁匠，一会儿学做木工。毕业后找不到工作，一年过去了，两年过去了，三年又过去了，现在，应该是多少年了？我也不记得，但是，当年他失业时只有18岁，今年他41岁了，仍旧失业，和母亲住在一起。可是，他的母亲已经快80岁了。我担不担心你将来变成提摩？老实说，是的，我也担心。
　　 我记得我们那晚在阳台上的谈话。你说:“妈，你要清楚接受一个事实，就是你有一个极其平庸的儿子。”你坐在阳台的椅子里，背对着大海，手里点着一支烟。那是清晨3点。
　　 朋友若看见你在我面前点烟，一定会用一种不可置信的眼光望向我，“他怎么能在母亲面前抽烟？你又怎能容许儿子在你面前抽烟？”
　　 我认真地想过这问题。我不喜欢人家抽烟，更不喜欢我的儿子抽烟。可是，我的儿子已经21岁了，是一个独立自主的成人。成人就得为自己的行为负责。一旦接受了这个逻辑，他决定抽烟，我要如何“不准许”呢？
　　 我看着你吐出一团团青雾，恨不得把烟从你嘴里拔出来，丢向大海。可是我在心里对自己说，“你不会把你朋友或一个陌生人嘴里的烟拔走，他早已不是你的‘孩子’，他是一个‘别人’。”
　　 “你哪里‘平庸’了？”我说，“‘平庸’是什么意思？”
　　 “我觉得我将来的事业一定比不上你，也比不上爸爸——你们俩都有博士学位。我可能会变成一个很普通的人，有很普通的学历，很普通的职业，不太有钱，也没有名。一个最最平庸的人。”你捻熄了烟，“你会失望吗？”
　　 现在我已忘了当时跟你怎么说的，说我不会失望，不管你做什么我都高兴，因为我爱你？或者很不以为然地跟你争辩 “平庸”的哲学？或者很认真地试图说服你——你并不平庸，只是还没有找到真正的自己？
　　 我不记得了。但是，我现在可以告诉你，如果你“平庸”，我是否“失望”。
　　 对我最重要的，不是你是否有成就，而是你是否快乐。而在现代的生活架构里，什么样的工作比较可能给你快乐？第一，它给你意义，你的工作不把你绑架，让你做工作的俘虏；第二，它给你时间，容许你去充分体验生活。
　　 当你的工作在你心目中有意义时，你就有成就感。当你的工作给你时间，不剥夺你的生活，你就有尊严。成就感和尊严给你快乐。
　　 我怕你变成提摩，不是因为他没钱没名，而是因为他找不到意义。我要求你读书用功，不是因为我要你跟别人比成就，而是因为，我希望你将来拥有更多选择的权利，选择有意义、有时间的工作，而不是被迫谋生。
　　 平庸是跟别人比，心灵的安适是跟自己比。千山万水走到最后，我们最终的负责对象，还是自己。