“撅老四”在东明

民间舞蹈撅老四，是东明县一项历史悠久的传统民间娱乐形式，是我市第一批市级非物质文化遗产项目。
　　 据考证，撅老四舞的来源故事比较多，但流行较多的说法是起源于明朝永乐年间，距今已有六百多年的历史。据当地传说，“老四”是明朝的一名地方清官，他爱民如子，清正廉洁，经常带着他的太太下乡，体察民情，访贫问苦，与群众同欢同乐。在这个访贫问苦过程中间，他自创了一套舞蹈与百姓同欢同乐。由于“老四”深受当地人们的爱戴，他的舞蹈也被人们沿袭下来，后来大家就根据他的故事编排成舞蹈“撅老四舞”，以示纪念。在长期的农耕生活和民间习俗中，人们又融入了民间戏曲、杂技、游戏、音乐等艺术形式。它动作幽默、滑稽，惊险刺激，语言诙谐、风趣，内容丰富多彩，风格淳朴自然，而深受广大劳动人民的喜爱，使其代代相传，流传至今。古时，撅老四舞多在庙会、祭祀、祈雨、免灾风俗活动中演出。随着社会的发展，现在的撅老四舞多用于节日喜庆，特别是春节、元宵节等传统节日，每年都要组织规模较大的演出活动，为群众的生活和节日增添了欢乐祥和的气氛。
　　 每逢农闲或逢年过节，东明农民都喜欢表演这种撅老四舞自娱自乐，目前在东明县大屯镇、小井乡一代比较盛行。撅老四舞起初称为抬老四。用一根长约5米的柳木或竹杆，由2个人抬着，老四坐在中间，表演多种惊险动作。后来在柳木中间加了一个横木，前后由四人或八人抬着，虽然有了改进，但毕竟过于浪费体力，表演不能持久，直至发展到撅车，才突破了传统的表演模式，不仅节省了人力，而且可以边走边表演，增强了表演的惊险程度，拓展了表演空间。
　　 撅老四舞的表演形式分为杆上表演和地面表演两部分。杆上表演时，老四和太太分别坐在撅车木杆的前后两端，后端由四至六人用绳拴住木杆后头，用力向下拉或往上送，随着一拉一送，坐在前端的老四一高一低，高时达五六米，低时能着地。演员在空中可表演多种惊险滑稽的动作，同时用语言和观众进行交流。其间，配上随从夸张滑稽的表演，令观众忍俊不禁。地面表演时，老四手拿破蒲扇和长杆烟袋，随着锣鼓点，边舞边走，边和群众进行交流，还和“太太”表演一些生活中戏谑的情景。另外还有坐马扎、喝茶水、抽烟袋等极具生活气息的情节。
　　 撅老四舞的表演以锣鼓开道，“马队”紧跟，前面四个随从带路下乡查访民情，随从们手执水火棍，在两边分开观众，撅老四手拿破蒲扇和长杆烟袋坐在木杆上，撅老四太太坐在木杆后面，管家一手拿旱烟袋一手举一个尿壶，时不时地用尿壶喂撅老四水喝，引发得观众捧腹大笑，执茶壶和拿马扎的随从簇拥在后，众杂役推着撅车跟在最后（现在有的表演用上了三轮车）。撅老四一路在木杆上随着鼓点边舞边走，表演着各种动作，或转圈、或摇扇子、或吸旱烟、或喝水（尿），加上演员们的衣着、脸谱，撅老四还和群众交谈，让百姓有冤诉冤，有屈报屈，中间还穿插一些老四和太太的挑逗、调笑、戏谑等诙谐情景，以及坐马扎、喝茶水、抽旱烟等生活细节，使现场气氛笑声浓浓，顶破云霄。
　　 近年来，东明县非常重视非物质文化遗产项目撅老四舞的挖掘和保护工作，2006年11月3日菏泽市人民政府公布的第一批非物质文化遗产名录项目中，“撅老四”就名列其中。通讯员 田丰 记者 臧宾