市长的“罚金”

□徐竞草
　　 1935年的一天，美国纽约市长拉古迪亚去法院视察，并随机走进一个法庭，旁听里面的一场审判，以看司法是否公证。
　　 当时，法庭正在审理一桩盗窃案，被告是一位60多岁的老妇人，因为入室盗窃一个富人家的两块面包而被起诉。在被告陈述的环节中，老妇人声泪俱下地称，自己的两个孙子已经有两天没吃任何东西了，她偷面包完全是为了救饿得快死的孙子，是迫不得已的事，请求法庭能从轻处罚她。
　　 经过合议，法官和陪审员们给了老妇人两条受罚的选择——要么缴纳罚金10美元，要么被关押10天。
　　 “我只能选择被关押10天了，如果我有10美元的话，还用去偷面包吗？只是，我怕自己收押后，两个孙子会被饿死。”老妇人颤巍巍地回应道。但法院最终的审判结果还是将老妇人关押10天。
　　 审判结束后，拉古迪亚走到老妇人的身边，对她鞠躬道：“对不起，是我的失职，没治理好这个城市，让人们变得如此冷漠，让你们祖孙三人活得如此艰难和凄凉！”说完，他掏出10美元，交到老妇人的手中，然后，拉古迪亚又转身对其他议员说道：“请你们每人掏出1美元吧，这是对我们渎职和冷漠的‘罚金’，以惩戒我们这个要老祖母去偷面包给孙子吃的城市！”
　　 议员们听后，都默默地掏出钱来，送到老妇人的手中，并表达了自己的歉意。
　　 评判一个国家的文明程度和法制程度，不应该看它如何对待地位高的富人，而是要看它如何对待地位低的穷人，尤其是那些一无所有和无所依靠的老弱病残者。